Jean-François Leleu est considéré, à juste titre, comme l'un des plus talentueux ébéniste de son époque. Après un apprentissage, comme simple ouvrier, dans le faubourg Saint-Antoine, il entre, en tant que compagnon, chez le célèbre ébénisteJean François Oeben, ébéniste du Roy, installé à l'Arsenal. Il a comme collègueJean-Henri Riesenerqui succédera à Oeben aprés sa mort en 1763. Leleu , désapointé, passe alors sa maîtrise, qu'il obtient en 1764 et ouvre son propre atelier rue de la Contrescarpe, atelier qu'il quitte, peu de temps aprés, pour des locaux plus vastes, rue Royale. Sa réputation s´accroît trés rapidement. Il devient notamment le principal fournisseur du prince de Condé qui lui commande de nombreux meubles pour ses différentes résidences. En 1780, il prend, comme associé, son gendre Charles Antoine Stadler à qui il laissera son établissement vers 1792.
MUSÉES
- Commode - Musée des Arts Décoratifs
- Bureau cylindre Transition - Musée du Louvre
- Paire de meubles d'appui en bois de rose et de violette plaqués, ornés de bronzes ciselés et dorés. Deux tiroirs et, au dessous, deux vantaux. Dessus en marbre bracatelle d'Espagne. Vers 1775-1780, estampille J.F.LELEU. H. 99cm; L. 188cm; l. 49cm - N°49 - Musée Nissim-de-Camondo
- Grande commode - Château de Versailles
- Grande commode à 6 pieds - Wallace Collection
- Petite table - Museum of Art - Cleveland
- Bureau plat - Metropolitain Museum - New York
- Le Mobilier Français du XVIIIème Siècle - Pierre Kjellberg - Les Editions de l'Amateur - 2008
- Les ébénistes du XVIIIe siècle - Comte François de Salverte - Les éditions d'Art et d'Histoire - 1934