Jean Jacques Berne-Bellecour (1874-1939), Cavalier d'Afrique du Nord, 1915,

Jean-Jacques Berne-Bellecour (1874-1939)
Un cavalier nord-africain dans la forêt,
Aquarelle sur papier
signé et daté 1915 en bas à droite, 32 x 27,5 cm
Dans un cadre moderne: 53 x 48 cm

La figure de Berne-Bellecour est très intéressante: comme élève de Léon Gérôme et d'Edouard Detaille. De Gerome, il a certainement conservé le contrôle des couleurs et de leur accord, de Detaille un réel talent pour le portrait et la psychologie au-delà d'un aspect documentaire. C'est pendant la Grande Guerre qu'il est devenu un peintre militaire à part entière. Et il se concentrera particulièrement sur les troupes coloniales. Les mêmes qui font de cette guerre européenne une guerre mondiale. Loin de ce que l'on pourrait imaginer d'un regard hautain ou condescendant. Comme dans notre aquarelle, il s'efforce de donner à ces hommes une image qui reflète à la fois leur noblesse, leur courage et leur détresse sur un théâtre d'opérations si éloigné de leur patrie. Pour le dire mieux, il dépeint ce soldat nord-africain comme il a peint Napoléon ailleurs, mais en lui donnant plus de profondeur psychologique.