Laurent Gsell est le fils du peintre Gaspard Gsell et de Caroline Adèle Laurent, fille du peintre verrier Émile Laurent. Il a associé le nom de sa mère à celui de son père.
Il entre à l'école des Beaux-Arts ou il est l'élève de Gaspard Gsell et d'Alexandre Cabanel
Il expose au Salon de la Société des artistes français en 1880, et participe à l'Exposition universelle de 1889. En 1909, il passe à la Société nationale des beaux-arts, moins académique.
Il était le neveu de Louis Pasteur, et a peint diverses scènes représentant les travaux de l'Institut Pasteur.
Il fréquenta Max Jacob, Guillaume Apollinaire, le Douanier Rousseau,et la plupart des impressionnistes et post-impressionnistes.
Il peint à la fois les élégants de la bonne société parisienne, et les bals populaires ou les fêtes foraines. Il a laissé des tableaux de ses nombreux voyages, décrivant la Nièvre, la Creuse, la Riviera, les Açores, San Remo, et même Buenos Aires, où le général Galliéni l'avait envoyé en mission. Il est nommé peintre de la Marine en 1911.
Il s'est rendu célèbre pour ses scènes de genre et ses paysages colorés de style impressionniste; grand voyageur, il a peint dans de nombreuses provinces de France et tout particulièrement la région de Dieppe et le pays de Caux, ainsi que la Provence et la Côte d'Azur, où il a réalisa des vues de ports et des marines. Il a aussi peint des paysages et des scènes d'Afrique du Nord, du Mali, et d'Argentine.
Principales oeuvres: