Coupe Sur Piédouche En Bronze Doré

Coupe sur piédouche en bronze doré réalisée dans la seconde moitié du XIXe siècle, le centre est orné d’une scène mythologique en bas-relief signée F. Levillain représentant Argus, Io et Mercure, épisode tiré des "Métamorphoses" d'Ovide. Sur l'ordre de Jupiter, Mercure vient endormir le berger Argus au son de sa flûte, afin de délivrer Io, l'amante de Jupiter, transformée en une génisse blanche et placée par Junon sous la garde du berger. Les anses sont ornés de visages d’hommes barbus. La coupe est marquée sur le côté externe de la marque du fondeur “F. Barbedienne”.

Ferdinand Levillain(1837 - 1905) est un important sculpteur et médailleur français. Elève du sculpteur Jouffroy (1806-1882), il fait ses débuts en 1861 au Salon des Artistes Français, où il exposera jusqu’en 1903. Il participe aussi aux Expositions Universelles, notamment celle de 1867 à Paris où il se fait remarquer avec une coupe en bronze néo-grecque réalisée pour la maison Blot et Drouard. Mais c'est celle de 1878, qui lui permet de connaître la renommée en remportant à l'unanimité une médaille d'or. À partir de 1871, il s'associe avec le fondeur Ferdinand Barbedienne (1810 - 1892) à la tête d'une des plus importantes fonderie d'art du XIXe siècle qui, en plus de ses oeuvres,diffusa largement celles de F. Levillainainsi que celles d'autres sculpteurs tels que Clésinger (1814-1883), Carrier-Belleuse (1824 - 1887) ou encore Guillemin (1841 - 1907).