Jean Louis DEMARNE est né à Bruxelles le 7 mars 1744, il arrive très jeune à Paris où il étudie la peinture sous la direction de Gabriel Briard. Il fit ses débuts au Salon en 1783 et la même année vint à la connaissance de l'Académie. À l’origine peintre d’histoire marqué à la fois par l'importance d'un néo-classicisme triomphant, il s'inspire très tôt des peintres hollandais des XVIIe et XVIIIe siècles très en vogue à Paris dans les années 1780. Demarne affectionnait la nature en citadin qui tient à ne pas s'éloigner de la grande ville, il aimait à suivre les bords animés d'un canal pour s'arrêter dans une bruyante auberge, où il étudiait et saisissait tout à son aise les mariniers traitant leurs affaires au milieu de ballots, de coffres et d'animaux pittoresquement groupés. Il ne dédaignait pas non plus de pénétrer dans les fermes, pour en connaître et en retracer le mouvement et les travaux.Jean-Louis Demarne appartient à une forme de néo-classicisme de tradition hollandaise, fortement influencé par les grands maîtres nordiques du XVIIe siècle tels que Jacob van Ruysdaël et Meindert Hobbema. Il a parfois travaillé en collaboration avec les artistes Lazare Bruandet et Jacques-François-Joseph Swebach-Desfontaines, qui sont parmi les premiers à avoir parcouru et représenté la forêt de Fontainebleau, investie quelques années plus tard par les artistes de l'École de Barbizon.
De nombreux tableaux de Jean-Louis Demarne sont présents dans des collections aussi prestigieuses que celles du Louvre, du Musée Royal de Bruxelles, des Musées de Moscou et de Saint-Petersbourg mais aussi de la Wallace Collection à Londres. Il fut décoré de la Légion d'honneur en 1828 et avant cette date avait reçu des médailles d'excellence en 1806 et 1810.