Couteau Kriss de type « King Fischer » Province de Pattani, Nord de la Malaisie, XIXème siècle

Couteau Kris ou Kriss de type «King Fischer»
Province de Pattani, Nord de la Malaisie, Sud de la Thaïlande
XIXème siècle
Bois, argent, fer et métal
Long. totale 52 cm ; Long. fourreau: 56 cm
Long. lame: 42 cm;Long. poignée: 11 cm
(fentes au wranaka et restauration à la poignée)

La poignée, appelée ukiran, est en bois sculpté en ronde-bosse. Elle se présente sous les traits d’un personnage du théâtre des Wayang, connu sous le nom de « martin-pêcheur » ou « King Fischer ». Il doit son nom à son nez particulièrement proéminent – semblable à un bec d’oiseau. La partie supérieure du fourreau, appelée wrangka est en bois sombre, terminée en deux oreilles latérales à volutes. La section constituant le corps du fourreau, appelé gandar est en bois clair.

Le kris est une arme proprement masculine. Marqueur social et de richesse, il était également l’objet symboliquement offert à un jeune garçon devenu homme.
Plus la lame était travaillée et plus la poignée réalisée en matériaux nobles, plus le rang de son propriétaire était élevé.
L’ ukiran, sculpté de manière anthropomorphe quasi systématiquement, est considéré comme une allégorie de son propriétaire. Ainsi, la tête serait la poignée, le corps, la lame et le vêtement, le fourreau. Notons que le vêtement traditionnel de l’homme balinais est le sarong– le même nom donné au fourreau du kris.
Le kris doté de pouvoir magiques, est considéré comme vecteur de spiritualité. Il se transmet par voie d’héritage, ce qui lui permet d’accroître sa puissance.

Texte et photos © FCP CORIDON