Monnaie d'échange Yëwaa Culture Abelam, Région de Maprik, Papouasie Nouvelle Guinée

MONNAIE d'échange Yëwaa
Culture Abelam, région de Maprik, Papouasie Nouvelle Guinée
Première moitié du XXème siècle
Coquillage, coton et cauris
Diamètre: 11 cm

Cette monnaie est constituée d’un anneau mouvementé issu de coquillage blanc. Il est agrémenté d’une bande de coton tressée ornée de neuf perles de cauris.

Elle servait à l’occasion de mariages, de funérailles ou d’échanges commerciaux. Ainsi le jeune fiancé se devait d’offre un ensemble de six anneaux à sa future belle-famille en compensation. Ils symbolisaient les quatre membres de sa future épouse, sa tête et son buste. Si l’ensemble des anneaux n’étaient pas accepté, cela promettait des relations fortes entre les deux nouveaux foyers, si par contre ils étaient acceptés tous les six, cela signifiait une rupture symbolique de deux familles.
Ces monnaies nécessitaient un savoir-faire particulier de l’ordre du rituel, réservé à quelques villages seulement.

Texte et photos © FCP CORIDON