Alfred Stevens (1823 – 1906) Belge- L’estacade, Le Havre, 1881.

Huile sur panneau, signée et datée «Sept. 81»
Dimensions: 26 cm x 41 cm, avec cadre 48 cm x 61 cm

En 1880, le peintre connaît des difficultés: les débuts d’un nouveau style de peinture, l’impressionnisme, remet en question son approche picturale. Son médecin l’envoie à Menton, il voyage dans le nord de la France.
Berthe Morisot le pousse vers l’Impressionnisme qu’il adopte dans ses marines, dont la sensibilité et la modernité sont en tout point semblables à celles de Jongkind.
Alfred Stevens peint le présent tableau en 1881 à cette époque de bouleversements picturaux. Il représente l’estacade près du Havre, lieu de plaisance à Sainte-Adresse rendu célèbre par les peintres (Raoul Dufy, Claude Monet pour ne citer qu’eux). Il donne de larges aplats de couleur, la mer se pare d’une matière avant-gardiste. Les nuances de gris sont ponctuées par quelques voiliers et le ponton de bois, l’estacade. Les herbes de la dune sont suggérées par des coups de pinceaux. Le sable disparaît, c’est marée haute.
Le dos du panneau indique que le tableau a été mis en vente dans le cadre de la tombola d’Ischia, pour lever des fonds en aide aux victimes de 1883.

Bibliographie:
En 1886, il écrit le célèbre Impressions sur la peinture, le livre connaît un grand succès et est traduit en plusieurs langues:
. Alfred Stevens, Impressions sur la peinture, Paris, Librairie des Bibliophiles, 1883, 96 pages.
. «Le Monde illustré», 18 août 1883, p. 1-3.

Musées: Anvers, Bruxelles, Boston , Londres, New- York, Winchester, Munich, Nantes, Nancy, Pontoise.