Femme et enfants dans la nature, vers 1925
Huile sur panneau, signé en bas à droite
Oeuvre : H. 41 cm L. 32,5 cm
Cadre : H. 57,5 cm - L. 49,5 cm
Bon état
Né dans une famille d'orfèvre, Marcel-Lenoir se rend à Paris en 1889. Il y fréquente l'École des arts décoratifs, et les cours du fresquistePaul Baudoüinà l'École nationale supérieure des beaux-arts, puis découvre les artistes duMoyen Âgefrançais et italiens aumusée de Clunypuis aumusée du Louvre. Passionné par lesymbolisme, il fréquentera le poètePaul Fortet les milieuxRose-Croix, il découvre dans le même temps les œuvres du SuisseArnold Böcklin, de l'AnglaisEdward Burne-Joneset dePierre Puvis de Chavannes. Il abandonne le symbolisme vers 1902-1903 pour une inspiration plus proche de la nature: la matière de ses œuvres devient plus empâtée, les teintes plus vives, la perspective se déforme progressivement, la couleur est posée en à-plat avec un effet d'étagement vertical de la composition, audaces formelles imaginées par lesNabisvingt ans auparavant. Puissant coloriste dont les effets de matière évoquent lesFauvesnotamment d'Europe centrale. En recherche perpétuelle de nouvelles solutions stylistiques, son œuvre est une recherche d'un âge d'or qui ne cesse de parcourir la peinture française depuis la fin duxixesiècle.
Ayant atteint la notoriété de son vivant, il fait figure aujourd'hui de ces artistes délaissés, il est vrai que son attitude intransigeante et même provocante jusqu'à l'excès ne favorisera pas sa diffusion. Pratiquant dans sa vie personnelle l'austérité matérielle voire l'indigence avec sincérité, il ne cessa de railler les critiques et les institutions officielles.
Personnage excentrique promenant àMontparnasseune silhouette deChristpour cabaret artistique, il fut d'une ambition au-dessus de ses forces et hanté de grandeur inaccessible.
En 1908, paraît aux presses de l'Abbaye de Créteil, un ouvrage intituléRaison ou déraison du peintre Marcel-Lenoir; nul doute qu'il fréquenta cephalanstèreartistique. En 1913, il s'installe àBruniquel, louant une grange, monte une équipe de six maçons pour travailler à ses fresques de grandes dimensions. Il y réalise 27fresques durant l'année 1916. Il change de technique et la composition de son mortier ce qui donnera à son travail une grande douceur dans les tons.
En 1919-1920, Marcel-Lenoir fonde l'«Institut d'esthétique contemporaine» dans son atelier duno115 de larue Notre-Dame-des-Champsà Paris et y réalise l'année suivante une exposition-manifeste, publiant un catalogue montrant en couverture son portrait parChana Orloff. Il transfère cet atelier auno86 de la même rue en 1928, juste à côté de celui deFernand Léger. Il y enseigne l'art de la fresque et confie celui de la gravure àPaul Bornet. De nombreux créateurs y recevront un enseignement de qualité, telsPierre Claude Dubois,Jean Charlotqui exportera son savoir de fresquiste au Mexique, du yougoslave Licenoski-Lasar, des croates Jozo Kljakovic et Ivo Resek, du brésilien Antonio Gomide.
Il reçoit, en 1920, la commande duCouronnement de la Vierge(1923) pour l'Institut catholique de Toulouse, sur laquelle il travaille avec ses élèves. Il y incorpore une série de portraits des notables de la ville, ainsi que son propre portrait et ceux de sa femme et de son fils. MonseigneurGermain Bretony est représenté en prêtre, en tête de la procession. D'autres personnalités de Toulouse ou de ses connaissances commeCamille Soula, le comteHenri Bégouen,Henri de Lingua de Saint-BlanquatouJacques Adrien Crouzel, y figurent.
Il meurt le6septembre 1931 et repose dans le cimetière de Pechcausen. Il était marié et père de famille.
Le musée Marcel-Lenoir auchâteau de Montricoux et à la Villa des Peintre à Montricoux(Tarn-et-Garonne) conserve un important fonds de son œuvre.
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