Hippolyte Berteaux (1843-1926) - Belle-Île - Huile sur Toile Marouflée sur Carton

Originaire de Saint-Quentin, Hippolyte Berteaux se forme tout d’abord à l’école de dessin de sa ville natale avant d’intégrer l’École des beaux-arts de Paris. Fils de sculpteur, il se révèle un artiste précoce en étant admis pour la première fois au Salon à l’âge de quinze ans. Après s’être engagé volontairement durant la guerre de 1870, il devient à 19 ans peintre ordinaire du sultan de Constantinople, où il passe trois années tout en continuant d’exposer au Salon.
À son retour en France, il mène une carrière officielle: il reçoit des commandes de décors, notamment à Nantes et Paris, obtient plusieurs médailles au Salon et est décoré chevalier (en 1892) puis officier (en 1923) de la Légion d’honneur.
Portraitiste et décorateur reconnu, Hippolyte Berteaux s’essaie à partir de 1907 au paysage. Il réalise notamment plusieurs séries de vues de Belle-Île-en-Mer, qu’il expose au Salon à partir de 1912.
Du 31 octobre au 14 novembre1919, il fait l’objet d’une exposition personnelle à la Galerie Georges Petit, à l’occasion de laquelle, sur 32 numéros présentés, 21 toiles sont consacrées à Belle-Île. Notre tableau est vraisemblablement le n°18, intituléCôte sauvage (Belle-Île),comme en témoigne l’inscription «18» peinte en rouge au dos du carton sur lequel est marouflée la toile.Commentant l’exposition, Arsène Alexandre écrit qu’il y voit «une peinture forte, savante et saine. »[1]
[1]Arsène Alexandre, «La vie artistique. Petites expositions»,Le Figaro, 2 novembre 1919, p. 3.