Jacques Courtois Le Bourguignon (1621-1676) - Paire De Batailles

Jacques Courtois ou Giacomo Cortesi dit le Bourguignon (Saint-Hyppolite, 1621 - Rome 1676)

Paire de peintures à l'huile sur toile représentant des scènes de bataille : 52,5 x 26cm

Expertise : Prof. Giancarlo Sestieri



Surnommé le Bourguignon des batailles, il était originaire de la région française de Franche-Comté, qui appartenait à l'époque à l'Espagne. Il reçoit ses premières leçons de peinture de son père Jean Courtois.

En 1636, à Milan, il s'enrôle dans l'armée espagnole et y reste jusqu'en 1639 ; alors, ayant un grand goût pour la peinture, il se met à peindre, changeant de maître à mesure que la ville où il se trouve change.

Il étudie à Bologne avec Jérome Colomès, travaille avec Guido Reni et Francesco Albani et à Florence avec Jan Asselyn, un peintre néerlandais spécialisé dans les scènes de bataille.

À Vérone, Florence et Venise, il peint des œuvres de toutes sortes.

Arrivé à Rome en 1640, il a l'occasion de voir la "Bataille de Constantin" peinte par Giulio Romano au Vatican. Cette œuvre, qui lui plaît beaucoup, et les années passées au service de l'armée espagnole l'amènent à se spécialiser dans le genre de la bataille, devenant célèbre pour sa façon de s'exprimer et ses couleurs "étonnamment vraies".

Il s'installe ensuite à Sienne, où il épouse en 1647 la fille d'un peintre florentin, dont il est extrêmement jaloux. Quand elle est morte subitement en 1654, il a été accusé de l'avoir empoisonnée. Il se retira donc chez les Pères de la Compagnie de Jésus et devint plus tard un jésuite.

À son retour à Rome, il a vécu au noviciat de Saint-André sur le Monte Cavallo et à la Maison des Jésuites. L'une de ses premières œuvres de cette période est la série de six batailles "gagnées par l'intercession de la Vierge Marie" dans la chapelle primaire du Collège romain. Il a également contribué à la décoration murale des couloirs des appartements de St Ignace (la maison professe de Jésus).

Il a également tenu une école : le peintre français Joseph Parrocel a été son élève.

En 1672, à la demande du Supérieur général, il prépare les esquisses pour la décoration de l'abside de l'église de Jésus, mais ne peut achever le travail en raison de sa santé déclinante. Il est mort à Rome le 14 novembre 1676.

Son frère William (Guillaume Courtois) était également un peintre de bonne réputation.

Aujourd'hui, les œuvres de Jacques Courtois se trouvent dans les plus grands musées du monde, le Louvre à Paris, la Galerie des Offices et le Palais Pitti à Florence, le Prado à Madrid, le Musée de l'Ermitage à Saint-Pétersbourg, etc...

Gian Lorenzo Bernini a commenté : "Parmi les peintres de cette époque en Europe, personne n'a égalé Courtois dans l'expression graphique de l'horreur de la bataille" (Salvagnini, F.A., I pittori borgognoni, Cortese, Rome, 1937, p. 185).