Gustave BOURGAIN - Vue d'une rue du Caire dans les années 1880

Gustave BOURGAIN
Paris, 1856 - Paris, 1921

Huile sur papier
33 x 24 cm (44 x 35cm avec le cadre)
Signé en bas à droite "G. Bourgain"

Elève de Jean-Léon Gérôme, Gustave Bourgain expose au salon dès 1880. Il fut attaché au journal L'illustration et part ainsi avec l'expédition d'Alexandrie en 1882 et pour le sacre du Tsar Alexandre III en Russie en 1883. Grand amateur de navigation et de pêche, il devient peintre officiel de la marine en 1883 et peint nombre de scènes de vie sur les navires de l'Etat français. Il a peint également des vues de ses voyages en Orient.
Notre tableau est une vue du Caire qui date peut-être de son séjour en Egypte dans les années 1880. Il s'agit d'une scène de la vie au Caire avec des habitants qui marchent dans la rue et avec la vue d'un beau palais.
Cette étude a servi pour peindre le grand tableau exposé au Salon des artistes Français à Paris par Bourgain en 1912 « L'entrée de Bonaparte au Caire après Jaffa » et passé en vente chez Sotheby's New York le 22 février 1989 (adjugé 90 000 $ au marteau). On reconnaît clairement l'architecture du beau palais à droite et la prise de vue. Dans la composition de 1912, Bourgain a rajouté des personnages qui s'écartent pour laisser passer Bonaparte à cheval et sa suite et bien-sûr apporter nombre de détails qu'exige une grande composition (1,50m par 1,20m). Mais notre petite toile a la fraîcheur d'une esquisse réalisée sans doute sur place comme le montrent les traces de punaises dans la toile que l'on peut distinguer sur les côtés et les parties plus esquissées que d'autres.