La «?marqueterie Boulle? » est une technique de marqueterie qui doit son nom à André-Charles Boulle (1642-1732), ébéniste à la cour du roi Louis XIV et le maître incontesté du travail du bois dans le style baroque. Cette technique consiste à tracer et à découper des motifs décoratifs – généralement d’inspiration classique ou « à la berain » dans un placage d’écaille de tortue ou de corne combinés à du métal (du laiton en général, mais parfois aussi de l’étain et du cuivre rouge).
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La marqueterie Boulle permet de réaliser des meuble par paire avec un décor identique, pour cela le placage d’écaille et de laiton sont superposés avant d’être découpés à la scie à chantourner en même temps afin d’avoir la concordance des motifs.
Grâce à cette technique de marqueterie, on obtient ainsi deux fois le même motif : l’un en positif appelé (première partie, avec un fond écaille et les ornements en métal) et l’autre en négatif (contre-partie, avec un fond en laiton et les ornements en écaille). Les panneaux sont ensuite plaqués sur une paire de meubles identiques ou bien à l’intérieur et à l’extérieur d’un même meuble.
La marqueterie Boulle n’est pas incrustée dans le bâti du meuble mais assemblée à l’envers sur un support papier avant d’étre collée ( à la colle d’os) sur le bâti du meuble. Une fois le décor collé, le papier est enlevé afin de pouvoir polir le meuble.
( Antiquités De Laval)
L’écaille, de forme bombée, est chauffée au feu ou à l’eau bouillante afin de la rendre malléable et de lui donner la forme désirée. Après refroidissement , elle retrouve sa dureté originelle. Le décor appliqué sur le laiton était gravé au burin; l’effet sombre de la marqueterie Boulle est souvent accentué par l’addition de couleur appliquée au dos de la partie claire de l’écaille de tortue ou sur de la corne claire.
